2026世界杯举办地北美

在决定参赛名额后，FIFA最初决定将全部队伍分为16组，每组3队，每个小组前2名出线进入淘汰赛阶段。 入选最终名单的球员在俱乐部层级的最后一场比赛日是2026年5月24日，俱乐部必须在5月25日之前放行球员，但需要参加洲际俱乐部赛事决赛的球员延至5月30日放行。 本届赛事是首次由32支球队扩大至48支球队角逐。

然而即使如此，合谋作弊的风险依然存在，甚至可能出现球队故意输掉点球大战，以淘汰对手的情况。 在2017年1月10日，扩军至48支球队的方案已获得批准。 赛程上一共持续39天，比2014年和2018年的32天有所增加。 这是自1998年以来首次扩大参赛队数。 每组排名前两位，与及八支成绩最佳的小组第三位可晋级新增的三十二强。

虽然是三国联合举办，但主办城市并非平均分配，多数比赛预期将在美国进行，而加拿大和墨西哥则各举办一部分比赛。 2022年6月16日，国际足联公布了2026年世界杯16个举办城市，加拿大2个，墨西哥3个，美国11个。 2023年5月18日，国际足联与主办国美国，加拿大与墨西哥一同在美国洛杉矶格里菲斯天文台公布了2026年世界杯的品牌形象与主题曲。 本届世界杯的主办城市与比赛场馆如下：

由本届赛事起，国际足联世界杯扩军至48队，与对上七届赛事相比增加了16队。 作为主办国，加拿大、墨西哥和美国自动获得参赛资格。 本届赛事亦会回复过往于夏季期间举行，上届于卡塔尔举行的世界杯是于11月和12月期间进行。 美国则是继1994年后再度举办赛事，而加拿大则是首次举办男子世界杯。 同时，由于各个主办国的现有场馆已经能够满足承办世界杯赛事的条件，本届将会是近年来首个完全无需新建场馆的世界杯。

这促使国际足球联合会提议在小组赛赛事引入点球大战来防止和局。 但有批评者认为，这个采用三队一组、两队晋级的赛制会显著增加球队间串通作弊的风险。 按国际足联委员会在2023年3月14日通过的议案，各支球队会被分成十二组，每组有四队。 自2002年后，世界杯再一次由多国主办。 主形象为一个数字“26”，在数字里面包含了代表世界杯的大力神杯图像。 为了解决这些问题，国际足联继续考虑其他赛制。

2025年10月2日，国际足联正式发布该届世界杯官方用球——“三重浪”（TRIONDA）。 比赛配对和开球时间将在最终抽签后确定，以便将更多比赛安排在对全球观众有利的时间。 不过，只确定了比赛场地和日期，没有分组信息。 该建议将提交国际足联委员会批准，此建议已于2017年5月9日在巴林首都麦纳麦举行的第67届国际足联大会通过。 2017年3月30日，国际足联理事会（由国际足联主席和六个联合会主席组成）提出了2026年世界杯足球赛的席位分配。